Akses.co.id — Wali Kota Semarang, Agustina Wilujeng, memberikan dukungan penuh terhadap penyelenggaraan Piala Wali Kota Semarang U-13 yang digagas oleh Aruna Academy bekerja sama dengan legenda sepak bola Emanuel De Porras. Kompetisi ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Citarum, Semarang, Jawa Tengah, pada 2 hingga 3 Mei 2026, dengan harapan dapat menjadi batu loncatan bagi bibit-bibit muda sepak bola lokal menuju karier profesional.

Agustina menegaskan bahwa fondasi utama untuk membangun prestasi sepak bola yang kuat terletak pada persiapan yang matang sejak usia dini. Ia menyoroti pentingnya pembinaan usia muda sebagai solusi atas tantangan prestasi sepak bola nasional yang dinilainya kerap terlalu terfokus pada hasil akhir di level senior.

“Kita sering terpaku pada hasil akhir di level atas hingga lupa bahwa persiapan matang seharusnya dimulai dari tingkat bawah. Menyiapkan pemain berkualitas merupakan kewajiban kolektif kita, bukan semata tanggung jawab pusat,” ujar Agustina, menekankan perlunya perhatian lebih pada akar rumput.

Lebih lanjut, Agustina mengapresiasi peran Aruna Academy dalam menghadirkan sistem pembinaan yang lebih terukur. Ia mengakui bahwa potensi sepak bola di Semarang selama ini banyak tumbuh dari inisiatif masyarakat di berbagai wilayah yang secara mandiri melatih anak-anak sejak usia dini.

“Selama ini, banyak pembina yang mengambil tanggung jawab luar biasa secara mandiri. Kehadiran kompetisi serta akademi profesional ini harus menjadi pintu keluar bagi anak-anak tersebut agar proses pembinaan mereka memiliki muara prestasi yang jelas,” tegasnya, menandakan komitmen untuk memberikan wadah yang lebih baik.

Pemerintah Kota Semarang berkomitmen untuk terus membuka ruang bagi talenta muda dengan menyediakan kompetisi yang sehat dan berkelanjutan. Langkah ini diharapkan dapat memperkuat jalur pembinaan dari tingkat akar rumput hingga mencapai level profesional.

Agustina juga melihat potensi besar sepak bola sebagai industri yang dapat berkontribusi pada pergerakan ekonomi daerah. Sejalan dengan semangat lagu kebangsaan Indonesia Raya, “Bangunlah jiwanya, bangunlah badannya,” ia menekankan peran krusial olahraga dalam pembangunan karakter dan kesehatan masyarakat, sekaligus sebagai upaya peningkatan kualitas sumber daya manusia di Kota Semarang.

Kolaborasi dengan sosok profesional seperti Emanuel De Porras diharapkan dapat membuka lebih banyak peluang bagi talenta muda Semarang untuk meraih prestasi di kancah sepak bola nasional maupun internasional.