Akses.co.id — Al Ahli Saudi FC sukses mengukuhkan diri sebagai raja Asia setelah meraih gelar juara AFC Champions League Elite 2025-2026. Dalam partai final yang digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Sabtu (25/4/2026), Al Ahli berhasil menaklukkan wakil Jepang, Machida Zelvia, dengan skor tipis 1-0.

Gol tunggal kemenangan Al Ahli dicetak oleh penyerang tim nasional Arab Saudi, Feras Al Brikan, pada babak perpanjangan waktu. Pertandingan ini diwarnai drama ketika Al Ahli harus bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-68 menyusul kartu merah yang diterima Zakaria Al Hawsawi setelah terlibat insiden dengan penyerang Machida Zelvia, Tete Yengi.

Meskipun bermain dengan jumlah pemain lebih sedikit, Al Ahli menunjukkan ketangguhan luar biasa dalam menahan gempuran Machida Zelvia. Tim debutan dari Jepang ini sendiri tampil impresif sepanjang fase gugur dengan catatan nirbobol yang mengesankan. Namun, kegigihan Al Ahli akhirnya berhasil membongkar pertahanan solid Machida Zelvia, sekaligus mengantarkan mereka meraih gelar kedua di ajang ini.

Al Ahli Saudi Pertahankan Gelar, Cetak Sejarah di Era ACL Elite

Keberhasilan Al Ahli Saudi pada edisi 2025-2026 ini tidak hanya menambah koleksi trofi mereka, tetapi juga mencatatkan rekor tersendiri. Sejak format AFC Champions League Elite (ACL Elite) diperkenalkan pada musim 2024-2025, hanya Al Ahli yang mampu meraih gelar juara. Prestasi ini menunjukkan dominasi mereka di era baru kompetisi antarklub terkemuka di Asia.

Kemenangan ini merupakan pengulangan kesuksesan yang mereka raih pada final ACL Elite musim sebelumnya. Kala itu, Al Ahli juga berhadapan dengan wakil Jepang, Kawasaki Frontale, di Stadion King Abdullah Sports City. Pertandingan final edisi 2024-2025 berakhir dengan skor 2-0 untuk kemenangan Al Ahli, berkat gol dari Galeno dan Franck Kessie, yang keduanya masih menjadi bagian penting dari skuad.

Presiden AFC, Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, memberikan apresiasi tinggi atas pencapaian Al Ahli Saudi yang berhasil mempertahankan gelar. “Atas nama AFC, saya menyampaikan ucapan selamat yang tulus kepada Al Ahli Saudi FC atas kesuksesan mereka yang luar biasa,” ujar Sheikh Salman. “Menjadi tim pertama yang memenangkan gelar berturut-turut di era ACL Elite yang baru ini adalah pencapaian penting dan bukti dari visi luar biasa klub ini.”

“Konsistensi Al Ahli Saudi FC di level tertinggi menjadi inspirasi bagi klub-klub di seluruh Benua Asia saat kami terus meningkatkan standar sepak bola Asia,” tambah Sheikh Salman, dikutip dari situs resmi AFC.

Klub Arab Saudi Kedua Raih Gelar Beruntun

Dengan gelar juara berturut-turut ini, Al Ahli Saudi mensejajarkan diri dengan Al Ittihad, rival sekota mereka di Jeddah, sebagai klub asal Arab Saudi kedua yang mampu meraih kemenangan beruntun di kompetisi antarklub tingkat Asia pada era modern. Al Ittihad sebelumnya mencatatkan sejarah serupa dengan meraih gelar juara pada tahun 2004 dan 2005.

Secara keseluruhan, hanya tiga klub asal Arab Saudi yang pernah merasakan manisnya gelar juara Liga Champions Asia, yaitu Al Hilal, Al Ittihad, dan Al Ahli Saudi. Di antara ketiganya, Al Hilal memegang rekor sebagai klub tersukses dengan koleksi empat gelar juara.

Perjalanan Al Hilal di ACL Elite musim ini harus terhenti pada babak sebelumnya. Mereka tersingkir setelah kalah dari Al Sadd melalui drama adu penalti dengan skor 2-4, menyusul hasil imbang 3-3 yang bertahan hingga babak perpanjangan waktu.